Os antecedentes do IPE remontam a 1911, quando, por Decreto-Lei de 25 de Maio e por inspiração do General António Xavier Correia Barreto, ao tempo Ministro da Guerra, foi criado o
Instituto Profissional dos Pupilos do Exército de Terra e Mar.
Desde 1911 até hoje, os planos de estudos sofreram sucessivas reformas, ditadas pela necessidade de acompanhar, internamente, a evolução geral do ensino em Portugal.
Tais reformas, porém, sempre tiveram presentes quatro aspectos característicos deste Instituto, dignos de relevo:
- A coexistência de vários cursos e de diferentes níveis de ensino;
- A equiparação, para todos os efeitos, dos cursos ministrados aos correspondentes cursos dos estabelecimentos civis de ensino;
- A instrução militar, ministrada em função da idade e/ou preparação académica;
- O papel importante da educação física no desenvolvimento global dos alunos.
Ao longo dos seus anos de vida, o IPE desenvolveu uma acção altamente valiosa, educando e ensinando milhares de cidadãos que, na vida prática, têm granjeado prestígio e credibilidade à instituição que os formou, acção essa que já mereceu ser distinguida com quatro condecorações:
- COMENDADOR DA ORDEM DE INSTRUÇÃO PÚBLICA (DECRETO DE 05AGO53)
- COMENDADOR DA ORDEM MILITAR DE CRISTO (DECRETO DE 14OUT57)
- MEMBRO HONORÁRIO DA ORDEM MILITAR DE SANTIAGO DE ESPADA (ALVARÁ DE 07MAI81)
- MEMBRO HONORÁRIO DA ORDEM MILITAR DE AVIS (ALVARÁ DE 06MAI88)
- MEDALHA DE OURO DE SERVIÇOS DISTINTOS (PORTARIA Nº 231 DE 14OUT96)
